Het succes van Pixar
Pixar Animation Studios is bekend van animatiefilms als Finding Nemo, Cars, Ratatouille en WALL-E. In Harvard Business Review doet medeoprichter en president – Ed Catmull – het verhaal achter het succes van Pixar uit de doeken. Een van de belangrijkste constateringen is dat bij Pixar mensen belangrijker zijn dan ideeën en dat teamspirit het verschil kan maken. Daarnaast is volgens Catmull sterk leiderschap nodig om de waarden kracht bij te zetten.
Het bedrijf achter Toy Story en Finding Nemo
Pixar heeft van 1995 tot 2008 negen computeranimatiefilms geproduceerd. Dit zijn: Toy Story (1995), A Bug’s Life (1998), Toy Story 2 (1999), Monsters en co. (2001), Finding Nemo (2003), The Incredibles (2004), Cars (2006), Ratatouille (2007) en WALL-E (2008). Sinds mei 2006 maakt Pixar onderdeel uit van voormalig partner The Walt Disney Company. Pixar is groot gemaakt door Steve Jobs (medeoprichter van Apple). Ed Catmull is de medeoprichter van Pixar en de huidige directeur. Hij beschrijft in Harvard Business Review hoe een duurzaam creatieve organisatie zoals Pixar wordt gerund. Hieronder lees je meer over het succes van Pixar.
Catmull gelooft dat Pixar zijn succes niet te danken heeft aan geluk. Hij denkt juist dat dit komt door vast te houden aan een aantal principes en gewoontes voor het managen van creatief talent én van het omgaan met risico’s. Bij Pixar zoekt men steeds naar nieuwe, onverwachte ideeën om het publiek iets nieuws te bieden. “Dit proces brengt risico’s met zich mee, maar als je origineel wilt zijn, moet je de onzekerheid accepteren ook al is het oncomfortabel; en je moet de capaciteit hebben om te herstellen wanneer de organisatie een groot risico neemt en faalt”, aldus Catmull.
Mensen zijn belangrijker dan ideeën
Catmull gelooft in getalenteerde medewerkers (en dat teamspirit hierin het verschil kan maken. Een van de dingen die Catmull noemt om dit community-gevoel in een groep medewerkers te creëren, is elkaar als gelijken behandelen. Er is bij Pixar geen hiërarchie binnen een afdeling of tussen afdelingen. Een voorbeeld hiervan bij Pixar zijn de ‘Dailies’. Dit zijn dagelijkse reviews waar positieve feedback centraal staat. De medewerkers laten aan het hele animatieteam werk zien wat nog niet af is. Ondanks dat de regisseur de beslissingen neemt, is iedereen gemotiveerd om zijn of haar mening te geven. Hier zitten verschillende voordelen aan: er is meer ruimte voor creativiteit omdat het gepresenteerde nog niet af hoeft te zijn (minder druk), medewerkers leren van elkaar en geven elkaar inspiratie en er zijn geen verrassingen aan het eind van het proces.
Het succes van Pixar verklaard
Catmull noemt de volgende bedrijfsprincipes die het succes van Pixar verklaren:
- Iedereen moet de vrijheid hebben om met elkaar te communiceren: vertrouw er op dat medewerkers de problemen die ze in hun werk tegenkomen met elkaar kunnen oplossen zonder eerst toestemming te hoeven vragen bij de daarvoor aangewezen persoon.
- Iedereen moet frank en vrij zijn ideeën kunnen inbrengen. Binnen Pixar wordt constant ‘work in process’ met elkaar gedeeld, ongeacht functie. Feedback kan zonder aanzien des persoon worden gegeven.
- Alert zijn op innovaties uit de academische gemeenschap: de leiding stimuleert medewerkers om onderzoek te publiceren en deel te nemen aan congressen. Publiceren geeft misschien ideeën weg, maar houdt Pixar wel verbonden met de academische gemeenschap.
Ten slotte geeft Catmull aan dat om Pixar te behoeden van te grote risico’s, men waarde hecht aan het analyseren en optimaliseren van de organisatie. Daarnaast is sterk leiderschap nodig om de waarden kracht bij te zetten.
Referentie(s)
Catmull, E. (2008), How Pixar fosters collective creativity. Harvard Business Review, vol.86, no.9, p.64-72.